La historia de los videojuegos tiene su origen en la
década de 1940 cuando, tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, las potencias
vencedoras construyeron las primeras supercomputadoras programables como el
ENIAC, de 1946. Los primeros intentos por implementar programas de carácter
lúdico (inicialmente programas de ajedrez) no tardaron en aparecer, y se fueron
repitiendo durante las siguientes décadas.Los primeros videojuegos modernos
aparecieron en la década de los 60, y desde entonces el mundo de los
videojuegos no ha cesado de crecer y desarrollarse con el único límite que le
ha impuesto la creatividad de los desarrolladores y la evolución de la
tecnología. En los últimos años, se asiste a una era de progreso tecnológico
dominada por una industria que promueve un modelo de consumo rápido donde las
nuevas superproducciones quedan obsoletas en pocos meses, pero donde a la vez
un grupo de personas e instituciones -conscientes del papel que los programas
pioneros, las compañías que definieron el mercado y los grandes visionarios
tuvieron en el desarrollo de dicha industria- han iniciado el estudio formal de
la historia de los videojuegos.
El más inmediato reflejo de la popularidad que ha
alcanzado el mundo de los videojuegos en las sociedades contemporáneas lo
constituye una industria que da empleo a 120 000 personas y que genera unos
beneficios multimillonarios que se incrementan año tras año. El impacto que
supuso la aparición del mundo de los videojuegos significó una revolución cuyas
implicaciones sociales, psicológicas y culturales constituyen el objeto de
estudio de toda una nueva generación de investigadores sociales que están
abordando el nuevo fenómeno desde una perspectiva interdisciplinar, haciendo
uso de metodologías de investigación tan diversas como las específicas de la
antropología cultural, la inteligencia artificial, la teoría de la
comunicación, la economía o la estética, entre otras. Al igual que ocurriera
con el cine y la televisión, el videojuego ha logrado alcanzar en apenas medio
siglo de historia el estatus de medio artístico, y semejante logro no ha tenido
lugar sin una transformación y evolución constante del concepto mismo de
videojuego y de su aceptación. Nacido como un experimento en el ámbito
académico, logró establecerse como un producto de consumo de masas en tan sólo
diez años, ejerciendo un formidable impacto en las nuevas generaciones que
veían los videojuegos con un novedoso medio audiovisual que les permitiría
protagonizar en adelante sus propias historias.
Estas son la mayoria de las consolas mas antiguas hasta la actualidad:
Magnavox Odyssey
Atari Pong
Coleco Telestar
Atari 2600
ColecoVision
Atari 5200
TV-Game 6
Atari 7800
NES
Sega Master System
Sega Genesis
Neo Geo
SNES
Sega Mega-CD
3DO
Amiga CD32
Atari Jaguar
Sega Saturn
Virtual Boy
PlayStation
Nintendo 64
Dreamcast
PlayStation 2
Xbox
Nintendo Gamecube
Playstation 3
Xbox 360
Wii
Game boy
Game & Watch
Game Boy
Game Gear
Atari Lynx
Sega Nomad
Game Boy Color
Neo Geo Pocket
Game Boy Advance
GP32
N-Gage
Nintendo DS
PSP
GP2X
Game Boy Micro
Game Boy Advance SP
PC
Las
primeras maquinas recreativas
A finales de la década de los 60 Bill Pits, un estudiante
de la Universidad de Stanford fascinado por Spacewar! tuvo la idea de hacer una
versión del juego que funcionase con monedas para su explotación en los salones
recreativos. Desafortunadamente, el precio del hardware requerido para ejecutar
el programa era mucho más elevado de lo que los propietarios de los salones,
acostumbrados a pagar unos 1000 dólares por las máquinas electromecánicas de la
época, podían permitirse. Cuando el nuevo PDP-11 apareció en el mercado al
"económico" precio de 20 000 dólares, Pitts pensó que tenía ante sí
la oportunidad real de construir su máquina, y llamó a Hugh Tuck, un amigo del
High School para construir un prototipo. En 1971 ambos formaron Computer
Recreations, Inc., con el propósito de construir una versión operada con
monedas de Spacewar!; Pitts se hizo cargo de la programación y Tuck, ingeniero
mecánico, construyó la cabina. Tras tres meses y medio de trabajo habían
finalizado la máquina, pero decidieron cambiar el título del programa a Galaxy
Game. El invento obtuvo cierta resonancia, pero con un precio de 10 céntimos
por partida, no resultaba rentable, de modo que construyeron una segunda
versión de la máquina que permitía a un sólo computador PDP-11 hacerse cargo de
hasta ocho consolas simultáneamente, amortizando así los gastos. La máquina fue
instalada en junio de 1972 en el Coffe House de Tresidder Union, cerca de la
Universidad de Stanford, y allí permaneció con bastante éxito hasta 1979,
cuando fue desensamblada y almacenada en una oficina. De 1997 a 2000 fue
expuesta en la Universidad de Stanford, y desde entonces se exhibe en el
Computer Museum History Center de Mountain View, California.
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